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Dec 09, 2023

Die US-EPA schreitet mit der strategischen PFAS-Roadmap voran

WASHINGTON – Während die Europäische Union ihren breit angelegten Beschränkungsvorschlag für PFAS-Chemikalien vorantreibt, haben die Marktteilnehmer auch die USA aufmerksam im Auge behalten. Gummiindustrie

WASHINGTON – Während die Europäische Union ihren breit angelegten Beschränkungsvorschlag für PFAS-Chemikalien vorantreibt, haben die Marktteilnehmer auch die USA aufmerksam im Auge behalten.

Interessengruppen der Kautschukindustrie, die sich mit der Lieferung und Verwendung von Fluorelastomeren und Fluorpolymeren befassen, haben gespannt verfolgt, wie sich die regulatorischen Aktivitäten im Inland für Per- und Polyfluoralkylsubstanzen auswirken werden.

Während die US-Regulierungsbehörden, wie so oft, eindeutig hinter dem Prozess in Europa zurückbleiben, ist es unfair zu sagen, dass es in dem Land keine Aktivitäten gegeben hat. Das ist offensichtlich weder auf Bundes- noch auf Landesebene der Fall.

Die US-Umweltschutzbehörde hat ihre strategische Roadmap für PFAS bewusst vorangetrieben und bei der vorgeschlagenen Regulierung der „ewigen Chemikalien“ an mehreren Fronten Fortschritte erzielt.

Ebenso erobern einige Bundesstaaten – von denen einige glauben, dass die EPA zu langsam voranschreitet – ihr eigenes Territorium, indem sie hart gegen die aus ihrer Sicht potenziellen Gefahren vorgehen, die PFAS sowohl für Mensch als auch für die Umwelt darstellen. Maine, Minnesota und Michigan sind drei Staaten, von denen Beobachter sagen, dass sie den Weg weisen.

Aus den zahlreichen Quellen von Behörden, Verbänden, FKM-Lieferanten und Herstellern von Gummiprodukten, die Rubber News ihre Ansichten darüber anvertraut haben, wie sie den US-Regulierungsprozess ihrer Meinung nach voranbringen – oder hoffen – sind mehrere Themen aufgetaucht.

Einerseits hoffen sie, dass die Regulierungsbehörden hier einen, wie sie es nennen, „wissenschaftlicheren Ansatz“ bei der Klassifizierung der rund 10.000 PFAS-Chemikalien verfolgen. Sie wollen nicht, dass die USA dem Ansatz der EU folgen, deren aktueller Vorschlag ein letztendliches Verbot aller PFAS vorsieht.

Die Akteure der Gummiindustrie sind der festen Überzeugung, dass die FKM und Fluorpolymere, mit denen sie arbeiten, von den „langkettigen“ Chemikalien getrennt werden sollten, die traditionell mit einer ganzen Reihe schwerwiegender Gesundheits- und Umweltprobleme in Verbindung gebracht werden.

Sie befürchten außerdem, dass, wenn das US-EPA zu langsam voranschreitet, mehr Staaten ihre eigenen Vorschriften erlassen werden, was zu einer breiten Palette von Gesetzen und nicht zu einem harmonisierten Standard führen würde.

Der American Chemistry Council sagte, er unterstütze wissenschaftlich fundierte Vorschriften für PFAS-Chemikalien, die EU habe jedoch die einzigartigen Eigenschaften, Profile und Verwendungszwecke der einzelnen Chemikalien in der von der Europäischen Chemikalienagentur vorgeschlagenen Beschränkung außer Acht gelassen.

„Die Einführung solch übermäßig weitreichender Beschränkungen für alle PFAS in der gesamten EU könnte Arbeitsplätze kosten, das Wirtschaftswachstum beeinträchtigen und die Fähigkeit von Verbrauchern und Unternehmen beeinträchtigen, Zugang zu kritischen Produkten zu erhalten, auf die sie täglich angewiesen sind“, sagte der ACC in schriftlichen Antworten auf Fragen von Rubber News . „Obwohl wir es begrüßen, dass der EU-Vorschlag bestimmte Ausnahmen für einige dieser wichtigen Anwendungen von PFAS gewährt, lehnen wir den ‚Einheitsansatz‘ zur Regulierung dieser großen Klasse von Chemikalien ab, der erhebliche unbeabsichtigte Folgen für die gesamte Welt haben könnte.“ EU."

Die ACC hofft, dass die US-Umweltbehörde EPA nicht den gleichen Fehler begeht, aber der Verband ist der Meinung, dass die Bundesbehörde nicht weit genug in die andere Richtung geht.

„In den Vereinigten Staaten haben die PFAS Strategic Roadmap und die National PFAS Testing Strategy der EPA zwar einige Unterschiede innerhalb der breiten Klasse von PFAS anerkannt“, sagte das ACC, „glauben wir jedoch, dass ein umfassenderer Ansatz zur PFAS-Überwachung die wissenschaftliche und reale Welt anerkennt.“ Unterschiede zwischen PFAS-Chemikalien und geht angemessen auf sie ein, im Gegensatz zu einem vereinfachten allgemeinen Verbot.

EPA-Administrator Michael S. Regan stellte im Oktober 2021 die PFAS-Strategie-Roadmap der Agentur vor. In per E-Mail verschickten Antworten auf Anfragen von Rubber News erklärte die Agentur, dass das Dokument einen „gesamtbehördlichen Ansatz“ umreiße, der die Wissenschaft vorantreibe und sich an die Gesetze halte, um die öffentliche Gesundheit zu schützen, die Umwelt zu schützen und Umweltverschmutzer zur Rechenschaft zu ziehen.

„Die in der PFAS-Roadmap beschriebenen Maßnahmen stellen jeweils wichtige und sinnvolle Schritte dar, um Gemeinden vor einer PFAS-Kontamination zu schützen“, sagte die EPA. „In der Summe werden diese Maßnahmen aufeinander aufbauen und zu dauerhafteren und schützenderen Lösungen führen.“

Zu den wichtigsten Meilensteinen im ersten Jahr gehörte nach Angaben der Agentur der Vorschlag, zwei PFAS (PFOS und PFOA) als gefährliche Stoffe im Rahmen des Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA), allgemein bekannt als Super Fund-Programm, auszuweisen.

Die EPA gab außerdem bekannt, dass sie Gesundheitshinweise für Trinkwasser herausgegeben habe; verbesserte Daten zu PFAS im Rahmen der nationalen PFAS-Teststrategie der EPA und durch landesweite Probenahme von 29 PFAS in öffentlichen Trinkwassersystemen; und begann mit der Verteilung von 10 Milliarden US-Dollar an Fördermitteln zur Bekämpfung neu auftretender Schadstoffe im Rahmen des überparteilichen Infrastrukturgesetzes.

Von da an sagte die Agentur, dass ihre Arbeit an mehreren Fronten weiter voranschreite. Der von ihnen angepriesene Fortschritt war:

Später in diesem Jahr plant die EPA, eine Berichtsregel im Rahmen des TSCA fertigzustellen, die alle Hersteller – einschließlich Importeure – von PFAS in jedem Jahr seit 2011 dazu verpflichten würde, Informationen an die EPA zu melden, einschließlich zu Produktionsmengen, Verwendungen und Arbeiterexpositionen.

„Diese Regel würde der EPA den umfassendsten Datensatz zu in den Vereinigten Staaten hergestellten PFAS liefern“, sagte die Agentur.

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Die US-Umweltschutzbehörde EPA teilte Rubber News mit, dass ihre Arbeit die Bedenken berücksichtigen wird, die viele Branchenvertreter geäußert haben – darunter auch diejenigen, die mit FKMs und Fluorpolymeren arbeiten –, dass die Vorschriften zu allgemein sein werden und die Unterschiede im gesamten Spektrum der PFAS-Chemikalien nicht berücksichtigen.

Die Agentur weiß aber auch, dass es zu ihren wichtigsten Aufgaben gehört, ein besseres und umfassenderes Verständnis der PFAS-Materialien und der damit verbundenen potenziellen Risiken zu erlangen.

„Eine Hauptpriorität in der strategischen PFAS-Roadmap der EPA besteht darin, eine wissenschaftlich fundierte Entscheidungsfindung sicherzustellen“, sagte die Agentur. „Die EPA investiert in wissenschaftliche Forschung, um Lücken im Verständnis von PFAS zu schließen, um herauszufinden, welche zusätzlichen PFAS bei welchen Expositionsniveaus Risiken für die menschliche Gesundheit und die Umwelt darstellen können, und um Methoden zu entwickeln, um sie zu testen, zu messen, zu entfernen und zu zerstören.“

Aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse, fügte die EPA hinzu, „zeigen eindeutig, dass mit bestimmten PFAS tatsächliche, gegenwärtige und erhebliche Gefahren verbunden sind, es bestehen jedoch weiterhin erhebliche Lücken im Zusammenhang mit den Auswirkungen anderer PFAS auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt B. auf Landes- oder Bundesebene, würden von einem tieferen wissenschaftlichen Verständnis der Expositionspfade, Toxizitäten und potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen weniger untersuchter PFAS sehr profitieren.“

Die Agentur sagte, sie führe neue Forschungsarbeiten durch, um die ähnlichen und unterschiedlichen Eigenschaften bestimmter PFAS besser zu verstehen und um festzustellen, ob und wie Gruppen und Kategorien von PFAS angegangen werden sollen. Der Schwerpunkt liegt auf der Verbesserung seiner Fähigkeit, mehrere Chemikalien gleichzeitig zu bekämpfen und dadurch die Wirksamkeit von Vorschriften, Durchsetzungsmaßnahmen sowie den Werkzeugen und Technologien zu beschleunigen, die zur „Entfernung von PFAS aus Luft, Land und Wasser“ erforderlich sind.

„Diese Forschungsbemühungen behandeln nicht alle PFAS gleich; stattdessen arbeitet die EPA daran, PFAS-Kategorien zu identifizieren“, so die Agentur. „Beispielsweise arbeitet die EPA in der National PFAS Testing Strategy daran, die große, vielfältige Klasse von PFAS in kleinere Kategorien zu unterteilen, basierend auf Ähnlichkeiten zwischen definierten Parametern, wie z. B. chemischer Struktur, physikalischen und chemischen Eigenschaften und toxikologischen Eigenschaften.

„Durch die Prüfung repräsentativer PFAS-Stoffe aus jeder Kategorie kann die EPA mehr über diese Stoffe erfahren.“

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